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Mozilla Firefox 3.1 et Thunderbird 3 en vue
- 10-12-2008
Le navigateur Firefox 3.1 passe en bêta 2. Son pendant Thunderbird pour la messagerie débarque en version 3 bêta 1. Optimisation des performances pour le premier, petite révolution dans l'usage pour le second.
La Fondation Mozilla ne ménage pas sa peine et mène deux fronts (pour le moins) de développements importants parallèles avec Firefox 3.1 et Thunderbird 3. Le client de messagerie électronique a pris son envol vers la version 3 dont les développements sont désormais assurés par la filiale Mozilla Messaging (ex MailCo) dirigée par David Ascher. L'application débarque aujourd'hui en version bêta 1 Preview Release librement téléchargeable pour tests (1). Soit la première version suffisamment stable et aboutie pour apprécier l'application.
Laquelle pourrait bien étonner tant les nouveautés sont nombreuses. A commencer par l'intégration d'un calendrier basé sur l'extension Lightening et l'apparition des tabulations pour afficher messages électroniques, carnet d'adresse ou autre module comme le calendrier sur une page unique. La recherche dans les emails (déjà très pratique dans Thunderbird 2) profite d'une optimisation tout comme la gestion des comptes IMAP qui bénéficient d'un nouveau système « autosync » de préchargement des courriels. A la manière du gestionnaire de marque-page de Firefox 3, l'intégration des coordonnées d'un nouveau contact pourra se faire en un seul clic. L'interopérabilité avec le carnet d'adresse de Mac OS X est par ailleurs assurée.
L'ergonomie a été revue en grande partie, tant avec la nouvelle interface graphique qu'avec l'apparition d'un outil d'auto configuration des comptes e-mail. L'affichage du suivi d'une correspondance permet d'y voir un peu plus clair dans sa chronologie en s'inspirant du système de présentation des messageries newsgroup (usenet). La liste des nouveautés est presque aussi longue que les ambitions de la Fondation de vouloir proposer une alternative libre, ouverte et évolutive à Microsoft Outlook pour les entreprises comme aux particuliers.
Depuis la version 3, l'amélioration des performances de Firefox ne sont plus à démontrer. Cette bêta 2 de Firefox 3.1 (2) va encore plus loin en activant TraceMonkey, une version enrichie du moteur de script SpiderMonkey. Comme l'écrit Tristan Nitot sur son blog, dirigeant de la fondation Mozilla Europe, « ça dépote ! ». L'intégration de « DOM Worker Threads » devrait également marquer la différence avec Firefox 3 en assurant l'exécution d'applications riches en ligne (RIA) en arrière plan sans pénaliser le reste de la navigation. Notons enfin l'arrivée d'un système de « DNS pre-fetching » qui devrait raccourcir (un peu) le temps d'accès aux pages.
Là encore, les efforts de développements de la Mozilla Foundation visent à installer durablement Firefox sur un marché dominé par Microsoft Internet Explorer. Malgré les 20 à 30 % de part de marché crédités selon les études au navigateur open source, la concurrence s'intensifie. Microsoft devrait présenter IE8 au cours du premier trimestre 2009 et Google affiche de grandes ambitions pour Chrome.
Sans oublier Opera dont la version 10 Alpha 1 Released est disponible depuis peu. Notre confrère Silicon.fr l'a testé en long et en large. En deux mot, la nouvelle version du navigateur assure un rendu parfait (avec un résultat 100 au test Acid3) mais se révèle encore lente et gourmande en ressources mémoire. Des points qui devraient être corrigés d'ici la version finale.
(1) Firefox 3.1b2
Commentaires des lecteurs
Sur Opera
J'ai testé l'alpha d'Opera 10 et je ne l'ai pas trouvé spécialement gourmande en ressource. Opera a toujours été plutôt économe sur ce point. Pour ce qui est de la lenteur, le chargement des pages est indéniablement plus rapide, mais c'est comme pour tout, il y a des points où ce sera plus lent que d'autres navigateur. Sinon, pour une alpha, c'est une version très prometteuse.
@ thenameofme
Le problème d'Opera, c'est que son moteur Javascript est très en retrait de ses concurrents.
Dommage !